Bei illegalen Internet-Händlern georderte Medikamente stellen eine große Gefahr dar. Denn rund die Hälfte davon sind gefälscht. Das gilt keineswegs nur für Potenzmittel, Muskelaufbaupräparate oder Mittel gegen Haarausfall. Auch falsche Herztabletten, Krebspräparate, Schmerzmittel, Antibiotika usw. werden angeboten. Im harmlosesten Fall bewirkt deren Einnahme gar nichts – allerdings auch keine Linderung oder Heilung – im schlimmsten Fall endet sie tödlich. Aber jeder kann das Risiko, gefälschte Arzneimittel zu beziehen und einzunehmen, minimieren, wenn er nur einige simple Dinge beachtet.
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Medikamente dienen der Linderung, Heilung oder Vorbeugung von Krankheiten. Allerdings müssen Medikamente zu diesen Zwecken in das komplexe Stoffwechsel- und Steuerungsgeschehen des menschlichen Körpers eingreifen – und das führt zwangsläufig zu mehreren Wirkungen, erwünschten auch unerwünschten. Hier wird erläutert, wie es dazu kommt, was Pharmaforscher für möglichst sichere Medikamente tun und wie das System funktioniert, um aus neu entdeckten problematischen Nebenwirkungen schnell Lehren für andere Patienten zu ziehen.
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Zu jedem Medikament gehört eine Packungsbeilage, auch Beipackzettel oder Gebrauchsinformation genannt. Sie gibt Auskunft über die richtige Anwendung des Medikaments, aber auch über seine Risiken und Nebenwirkungen. Am Ziel, die Packungsbeilagen wirklich allgemeinverständlich abzufassen, wird immer noch gearbeitet. Doch erleichtert es das Lesen der Texte sehr, wenn man sich mit den gängigsten Ausdrücken darin vertraut gemacht hat. Die folgenden Tabellen können dabei helfen.
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